Venezuela deportó a Alex Saab a Estados Unidos y reabre un caso clave de corrupción ligado al chavismo

El empresario colombiano Alex Saab fue deportado este fin de semana desde Venezuela hacia Estados Unidos, donde deberá volver a enfrentar cargos vinculados al lavado de dinero y corrupción. La medida fue ejecutada por el gobierno interino encabezado por Delcy Rodríguez y marca un nuevo capítulo en una causa judicial que durante años generó tensión entre Caracas y Washington.

Saab, de 54 años, aterrizó en el aeropuerto de Opa-locka, en Miami-Dade, bajo custodia de agentes federales estadounidenses. Según informó el Servicio Administrativo de Identificación, Migración y Extranjería (SAIME), la deportación se concretó debido a las investigaciones judiciales abiertas en territorio norteamericano.

El empresario había recuperado la libertad en 2023 tras una negociación entre Venezuela y Estados Unidos durante la presidencia de Joe Biden. Luego de ese acuerdo, el gobierno chavista lo había incorporado formalmente como ministro de Industria, en una señal política que buscaba reivindicarlo públicamente.

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Sin embargo, tras la caída de Nicolás Maduro y la conformación de un gobierno interino encabezado por Delcy Rodríguez, Saab fue desplazado de sus funciones y comenzaron a circular versiones sobre una posible detención interna que nunca fue confirmada oficialmente.

El hombre detrás de los negocios del chavismo

Alex Saab se convirtió en una figura central dentro del entramado económico venezolano durante los últimos años del gobierno de Hugo Chávez y consolidó su influencia política y comercial bajo la administración de Maduro.

Entre sus principales operaciones apareció el manejo de contratos vinculados al programa estatal de distribución de alimentos CLAP, iniciativa que quedó bajo sospecha internacional por presuntas maniobras de sobreprecios y desvío de fondos.

Además, Saab participó en negocios relacionados con el comercio petrolero y en acuerdos de cooperación entre Venezuela e Irán, en medio de las sanciones internacionales que afectaban a Caracas.

La justicia estadounidense sostiene que el empresario utilizó sociedades y operaciones financieras internacionales para blanquear millones de dólares provenientes de contratos irregulares firmados con el Estado venezolano.

Una causa con impacto político regional

Saab ya había sido detenido en 2020 en Cabo Verde, cuando su avión realizó una escala técnica. Tras un extenso proceso judicial, fue extraditado a Estados Unidos en octubre de 2021.

En aquel momento, el chavismo denunció un supuesto "secuestro" y lo presentó como un funcionario diplomático que cumplía tareas humanitarias para garantizar el abastecimiento de alimentos en Venezuela.

Ahora, su regreso a territorio estadounidense reaviva una investigación que también mantiene bajo presión judicial a Nicolás Maduro y a su esposa Cilia Flores, quienes enfrentan causas abiertas en tribunales federales de Nueva York por presuntos vínculos con redes de narcotráfico y corrupción internacional.

La nueva situación judicial de Saab podría derivar además en revelaciones sensibles sobre el funcionamiento financiero del chavismo y sus conexiones comerciales en distintos países de América Latina.