Perú: descubrieron una nueva especie de roedor en el Machu Picchu
25/06/2025
Un equipo de investigadores identificó un nuevo género y especie de roedor semiacuático en los Andes peruanos, en la zona de Machu Picchu. Denominado Incanomys mayopuma, este mamífero destaca por su adaptación a arroyos y bosques de altura.
Un equipo de investigadores de las Universidades Católica de Santa María y San Agustín de Arequipa descubrió un nuevo género y especie de roedor semiacuático en el Santuario Histórico de Machu Picchu, según anunció el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp). El roedor, de hábitos semiacuáticos y carnívoros, se caracteriza por su pelaje gris, orejas vestigiales ocultas y patas posteriores adaptadas a ambientes acuáticos.
El hallazgo, publicado en la revista científica Diversity, identifica al mamífero como Incanomys mayopuma, un pequeño animal que habita en arroyos y bosques montanos a unos 2.800 metros sobre el nivel del mar en la región Cusco. El Sernanp destacó que el Incanomys mayopuma representa un "doble hallazgo" al identificar tanto una especie como un género nunca antes registrados, lo que subraya la riqueza biológica de Machu Picchu.
El descubrimiento realza la riqueza de biodiversidad del Machu Picchu.
El Santuario Histórico de Machu Picchu, conocido por su valor cultural, demuestra ser también un enclave de biodiversidad. El roedor fue hallado en la zona de Wiñaywayna, un área de arroyos y bosques que, pese a la afluencia turística, aún alberga especies desconocidas. Los investigadores señalaron que este descubrimiento "implica que los científicos han identificado características únicas que distinguen a este grupo y la especie en particular de todos los demás organismos conocidos". Este hallazgo refuerza la necesidad de proteger los ecosistemas andinos para preservar la fauna endémica.
El nombre Incanomys mayopuma combina referencias culturales y ecológicas: Incanomys alude a la civilización incaica, mientras que mayopuma, del quech "'mayu'" (río) y "'puma'", refleja los hábitos semiacuáticos del roedor. Los científicos peruanos expresaron su sorpresa ante el hallazgo, ya que incluso áreas intensamente exploradas como Machu Picchu siguen revelando secretos de la naturaleza. La publicación en Diversity detalla que el mamífero tiene adaptaciones únicas, como un pelaje que lo protege en ambientes acuáticos y patas diseñadas para nadar, lo que lo convierte en una rama evolutiva singular.
El Sernanp, adscrito al Ministerio del Ambiente, enfatizó que las áreas protegidas no solo resguardan el patrimonio cultural, sino también la biodiversidad esencial para la investigación científica. Este descubrimiento "destaca la importancia de conservar los ecosistemas para seguir revelando los secretos que la naturaleza reserva". Los investigadores instan a fortalecer la protección de Machu Picchu para garantizar que especies como el Incanomys mayopuma perduren frente a las amenazas ambientales.
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