Hallazgo: paleontólogos argentinos descubrieron una nueva especie de dinosaurio en la Patagonia

Un equipo de paleontólogos del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) de Argentina halló los restos fósiles de una nueva especie de dinosaurio carnívoro, bautizada como Koleken inakayali, que habitó hace aproximadamente 69 millones de años las estepas del sur del país.

El descubrimiento se realizó en la formación geológica de La Colina, ubicada en el norte de la provincia de Chubut, en la Patagonia central, y tiene lugar en el marco del proyecto de investigación "El Fin de la Era de los Dinosaurios en Patagonia", apoyado por National Geographic Society. Más de 70 paleontólogos del Museo Paleontológico Egidio Feruglio participaron del hallazgo.

De acuerdo a lo publicado por el Conicet, el fósil fue bautizado como "Koleken", palabra del idioma tehuelche que significa "que proviene de las arcillas y el agua", mientras que "inakayali" se refiere al cacique de la misma tribu, Inakayal, líder indígena en la región.

Según lo explicado por los integrantes del equipo del Conicet a la revista Cladistics, en este hallazgo se pudo identificar los huesos del cráneo, una serie casi completa de huesos de la espalda, una cadera completa, varios huesos de la cola y las piernas casi completas de este nuevo ejemplar descubierto.

"Este hallazgo arroja luz sobre la diversidad de terópodos abelisáuridos en la Patagonia antes del evento de extinción masiva", señaló Diego Pol, líder del equipo de paleontólogos.

En este sentido, la investigación respaldada por la National Geographic Society sugiere que los dinosaurios carnívoros de la familia de los abelisáuridos, una de las familias de dinosaurios carnívoros más importantes que habitó el antiguo continente de Gondwana, eran más diversos de lo que los investigadores pensaban hasta el momento. Además, este hallazgo indica que varias especies de carnívoros compartían el mismo ecosistema antes de la extinción de los dinosaurios.